中国发现首例亚洲霸王龙足迹！足迹化石尺寸惊人

2019-07-29 17:35:53来源：新京报

7月29日，中外古生物学家的专家学者宣布，他们在江西赣州发现了一个巨大的恐龙足迹，这是中国乃至亚洲首次发现暴龙类的足迹，对研究中国白垩纪最末期恐龙动物群的分布与演化有着重要意义。

该研究由中国地质大学(北京)的邢立达副教授、英良世界石材自然历史博物馆执行馆长钮科程、美国科罗拉多大学足迹博物馆馆长马丁·洛克利(Martin G. Lockley)等学者共同进行，相关论文发表在国内权威学术期刊《科学通报》(Science Bulletin)上，并登上该期刊封面。

《科学通报》杂志封面邢立达供图

霸王龙足迹罕见

邢立达告诉记者，暴龙类的足迹目前主要分布在美国的新墨西哥州、科罗拉多州、怀俄明州、蒙大拿州和加拿大不列颠哥伦比亚。

这次在中国乃至亚洲首次发现暴龙类的足迹，圆了邢立达多年的梦。“中国的大多数恐龙足迹都发现在侏罗纪和白垩纪早期，白垩纪晚期的足迹记录非常稀少。暴龙类作为食物链最顶端的恐龙，数量本来就少，变成化石的就更少了。”

这个标本是施工队清理石头的时候发现的。当时，工人们看到一块巨大的红色砂岩上有一个“奇形怪状”的印记，便派人联系钮科程，称这个印记“看起来像是由一只恐龙或者是某种巨大的三趾动物留下的”。“但足迹照片没有比例尺，而且后来联系不上这支施工队，足迹也不知所踪了，令我们十分遗憾。”钮科程回忆道。

过了两个月，一位户外爱好者徐承华联系邢立达，并称赣州民间收藏界流转着一块“好像”恐龙大足迹的化石。 “我听到这个消息后非常高兴，看到照片之后，我知道‘幸运女神’又眷顾我们了。这就是此前消失的大脚印。”

邢立达看到足迹后，脑袋里“蹦”出年头——这与发现于美国的暴龙足迹(Tyrannosauripus)非常相似，极可能为暴龙所留下的。

工作人员清扫霸王龙足迹。邢立达供图

标本尺寸超半米

邢立达向记者介绍，这个足迹是三趾型，爪痕尖锐;属于大型足迹，尺寸超过58厘米，并且存在大型的脚跟。大型恐龙的脚跟一般比较发达，以此来提高稳定性。

“此外，第II趾非常发达，它的旁边还保存有一个小小的、外翻的凸起，这很可能是大脚趾的痕迹，只有兽脚类恐龙才会有。”邢立达说。

古生物学家从足迹推断，该暴龙足迹的造迹者体长可达7.5米。有趣的是，这个体长与赣州本地发现的暴龙类——虔州龙的体长非常相似，后者的体长约7.5至9米，“足迹和虔州龙骨骼化石的发现地相距不过33公里!”邢立达强调，“从顶级掠食者的活动范围看，该区的掠食者可能只有一种，此次发现的暴龙足迹非常可能是虔州龙留下的。”