钱是游戏中最重要的东西之一。在角色扮演游戏里，钱就是道具和装备，可以用药堆出一个无敌的主人公来。在战略游戏中，钱就是军队和科技，有了钱就有了战争的胜利。在网络游戏中，虚拟货币甚至可以和现实的真钱对应起来，有大款一掷千金为了在游戏里荣华富贵，也有找不到工作的年轻人整天打钱为了换口饭吃。
游戏货币的形式有很多种。比如在《辐射1》里，为了描述核战后社会倒退的状态，很天才地把它设计成一个把汽水和啤酒瓶子盖当作货币的社会。就如同原始社会的贝壳一样，瓶子盖具有易于携带，易于辨认等特点。而且这起码说明了那个社会既失去了生产瓶子盖的能力，也没有能发行统一货币的政府。而在《辐射2》里，却出现了无论是奴隶贩子、毒品商、黑帮、地下掩体城市和辛加州共和国都承认的共用货币，外形就好像是铜板。我没有查到在设定里这些货币的来源，但是猜想在那样一个各自为政的社会里，不可能允许有谁能自己生产货币，因此恐怕是战前留下来的吧。到了《辐射战略版：钢铁兄弟会》，这个设定变得更真实了，游戏里出现了兄弟会自己印刷的和土著使用的两种货币，更符合一点当时的社会环境。为了玩家方便，两种货币可以按照比较固定的汇率兑换。意思就是说土著承认了兄弟会的钞票印刷机。其实本质上还是同一个社会的金融体系。
《辐射》是少有的还在货币类型上下心思的游戏。大部分游戏只是选一个常用的货币单位就可以了。在欧美的奇幻游戏中，用的最多的就是金币。这首先是因为历史背景的原因，大概也有玩家心理的考虑。在很多奇幻故事里，主人公费尽千辛万苦，打开了一个巨大的宝藏。最常见的场景就是看到一屋子的箱子——一定是打开的——堆满了金光闪闪的金币和各种装饰着珠宝的金银饰品。金属的光泽给这个场景增加了戏剧性的效果。都知道白金比黄金更贵，可是从来没有发现白金宝藏的冒险者。想想如果让那帮人发现了一屋子黑不溜秋的稀有金属，纵使价值高上十倍，也一点都没有一夜富贵的感觉。本来这就是在心理上给读者爽一下，谁会在乎真正的价值呢。所以当《暗黑破坏神》里每打一个怪，砸一个箱子就哗啦啦掉出一堆金币，那感觉和数字上的简单变化完全不一样。
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