吟游诗人

 
第二章 诗意的民族

　　在奇幻作品中经常被提及的“bard”一词中有“凯尔特的吟游诗人”这层意思。古代凯尔特的国王和邦主们在结束一天的辛劳之后，晚上回到自家的大厅里的时候，他们总是会招来诗人和乐师来为他们演奏音乐和吟唱歌曲。于是诗人们弹起竖琴唱起往昔的故事。
　　此时的吟游诗人的社会功能并不只是体现在提供娱乐这方面而已，他们博学多识，对附近流传的逸闻无所不晓，他们所讲的故事概括了这个地区的历史，其中很多故事直到现在都为我们津津乐道。事实上，在没有专职史官，或者专职史官记录的古代凯尔特王国，很多珍贵的历史资料是在吟游诗人的口中流传至今，而没有被人们遗忘。因此，吟游诗人在凯尔特社会中拥有着十分独特的地位。
　　另一个吟游诗人文化非常繁盛的民族，是长期与爱尔兰的凯尔特人为敌的北欧海盗维京人（Vikings）。“维京”是他们的自称，在北欧的语言，即古代北欧文字（Rune）中，这个词语包含着两重意思：首先是旅行，然后就是掠夺。而有着血与火历史的维京人有一个非常有趣的特点：他们崇尚强大智慧的程度同崇尚强大武力相同，在他们中间，一个出口成章的诗人和一个战无不胜的勇士都能赢得同样的赞誉，同样容易出人头地。
　　有个词“Skald”，意为“古代斯堪的那维亚的吟唱诗人”，就是维京吟游诗人的名字。这个词曾在著名电脑奇幻游戏《博德之门II——安姆的阴影》里以吟游诗人的宗派出现。维京的吟游诗人必然也承担了所有吟游诗人的最重要的工作——娱乐大众。
　　事实上，在维京人的宴会上通常坐满粗鲁的战士，摆满丰盛的美食，此时，当然也少不了诗人们所吟唱的英雄史诗。与凯尔特人相似，吟游诗人也掌握着维京人的言论与历史。至少每一个北欧王都希望自己的功绩被后世的人所牢记，这时他们就需要历史的喉舌——吟游诗人。