《魔力宝贝》——不可被复制的成功者
在《石器时代》取得成功之后，日式网络游戏似乎在中国看到了前所未有的光明钱景（众所周知，日本的游戏产业是游戏机的游戏产业，网络游戏在日本的游戏产业中仅仅是从属的地位）。紧随《石器时代》而来的，是由网星所引进，艾尼克斯开发的网络游戏《魔力宝贝》，于2002年1月16日在国内进行测试。
《魔力宝贝》实际上继承了《石器时代》的整个体系结构，但同时又是它的背叛者，它将后者简单的系统复杂化，将一个轻松的游戏做成了专业级的网络游戏。
从《魔力宝贝》的制作理念来说，这个游戏是一个职业化的虚拟网络游戏社会。在这个出发点上，《魔力宝贝》有着自己完整而且独特的游戏背景体系，这在当时的网络游戏来说可谓绝无仅有，其魔幻风格的背景故事亦成为魔力玩家茶余饭后津津乐道的话题。除此之外，玩家之间的互动是《魔力宝贝》所主要强调的内容。魔力的职业体系庞大，职业繁多，不同职业的玩家之间构成了互相依赖又互相推动的“职业链”。和一般的网络游戏只有战士法师道士几种职业的设定相比，魔力的职业设定细致非常，甚至到了繁琐的地步。然而这个职业系统真正出色的地方在于，即使有接近40种职业，但是每一个职业都是不可或缺的。可以说，魔力的世界完全虚拟了现实世界的职业体系。在游戏中，玩家不能仅仅依靠练级打怪就能顺利地将游戏进行下去。
完整的社会体系，庞大的技能系统，还有日式游戏经典的宠物育成系统，可以充分满足玩家的游戏欲望。而其卡通风格的游戏画面，简单轻松的回合制游戏方式，对于初级玩家和女性玩家依然具有很强的亲和力，对于一些《石器》玩家而言尤其如此。尽管由于时间的关系，魔力并没有给人们带来如初见石器一般的强烈冲击力，但是其丰富而严谨的游戏内涵却能让玩家得到更好的游戏体验。而关于这些最好的证据，就是《魔力宝贝》在国内市场的大红大紫。从2002年1月测试开始，魔力在同年及次年达到游戏的颠峰，同时在线人数达到了当时卡通Q版网络游戏的最高峰的近20万人）。
由于所谓的“基本国情”，和《石器时代》一样，《魔力宝贝》亦遭遇到了外挂的困扰。2003年初，外挂开始暂露头角，这个时候网星对外挂采取了非常严厉的惩罚措施，曾经一次性封杀了多达5万个使用或涉嫌使用外挂的账号。但是严厉的封杀手段并没有歇止外挂蔓延的势头。04年，外挂开始大面积普及，这个时候，《魔力宝贝》开始疲态初显。网星承认双开合法，甚至添加了双开的功能。实际上，由于《魔力宝贝》对PC的配置需求并不高，因此玩家实际上可以实现3到5开来进行游戏。如此一来，原本游戏所强调的玩家之间的交互则完全可以由一个玩家独自完成。当游戏失去了其最本质的东西之后，就是魔力走下坡路的开始。
终于，在2005年12月，网星将运营了3年多的《魔力宝贝》交回给史克威尔艾尼克斯(SEC)公司，（当然，网星从魔力宝贝上实现了巨大的盈利，并以此开发了《轩辕剑Oline》系列）。虽然SEC采用了大量弥补措施，并且于2006年初宣布了游戏采取道具收费的运营方式，也没能将魔力宝贝中低迷中拯救出来。惟一能让我们记住的，是当年那些轰动一时的关于《魔力宝贝》的新闻，五万个账号封停、百万点卡被盗案、七旬老太天价买宠……唯有这些直到今天看起来依然令人震惊的新闻还能让人感受到这款游戏当初的火爆场面。
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