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一
在网络还没有普及的年代，对于角色扮演游戏爱好者来说，文字MUD充满了巨大的魅力。且不论玩家交互的部分，单就游戏塑造出的庞大世界来说足以让刚刚通关《仙剑奇侠传》的玩家们如痴如醉了。现在的玩家们早就习惯了网络游戏的洗礼，大概不会理解当时人们的心情。对于一个昨天还只能看香港连续剧，去街机厅爽两把的孩子来说，能生活在一个庞大而复杂，想干什么就干什么的世界里，就如同白日春梦一般美妙。
由于玩家们的需要，在文字MUD门槛太高，图形MUD还在尝试阶段的时候，出现了一批画面华丽、上手简单的单机MUD游戏。和现在的网络游戏相比，除了没有其他玩家一同游戏以外，就不再有什么本质区别了。
不要以为单机MUD只是网络游戏的简陋版。实际上从游戏感受上来说，单机MUD和现在的网络游戏几乎可以算作两类游戏，并且还拥有网络游戏无法企及的优点。首先就是更快的游戏节奏。网络游戏的最大毛病在于，为了维持游戏的利润和吸引力，必须让玩家长时间的留在游戏里。可是游戏的制作成本并没有同比例增加，因此即便是《魔兽世界》，玩家也必须把大量的时间都浪费在无聊的重复操作中去。
如果你是一个当世界上没有游戏就会去打扑克牌的人，那到无所谓。可如果你很怕死，又想在有限的生命里多干一点有意义的事情，那么玩这种游戏就属于对人生的侮辱了。而单机游戏完全没有故意延长时间的问题，只要你愿意，还能自己改动游戏的难度，需要花多少时间都可以自己来控制。单机MUD的另一个优点就是，在这个虚拟世界中你天生注定是唯一的中心，全部的元素都为了你一个人服务。
网络游戏是集体的世界，你只有通过长时间的投入、良好的人际关系才有可能在游戏中崭露头角。但是在单机MUD里，你不需要额外的努力就可以成为游戏世界中最重要的人，统一世界，挑选美女，改变整个世界的面貌，全部都唾手可得。这对于在现实生活中缺乏成就感的人来说是很重要的，而在网络游戏里很难实现。
二
《侠客游》是比较早的号称是单机MUD的游戏。在游戏性上也更接近后来的网络游戏——就是说出了反复做任务杀怪练级以外，就没什么别的可玩的了。但由于当时图形MUD非常贫乏，因此在部分玩家那里也如日中天了一阵。《侠客游》能够支持自定义NPC。意思就是说，你可以在游戏里和暗恋的女同桌结婚了。
允许自定义的NPC在游戏的发展史上可能只算是一小步，但是对于整天只能从游戏中获得精神安慰的龌龊者们来说，却是了不起的一大步。他的意义在于把供玩家为所欲为的虚拟世界扩张到现实领域里。我想几乎每一个内向的男生都有过约会全班漂亮女学生的幻想吧，也会有和几个好友纵横江湖，惩罚自己不喜欢的坏学生的幻想吧，否则也就不会有这么多玄幻小说都要加入校园的情节了。能够自定义NPC的单机MUD游戏，就等于把现实中的人际关系连窝端到当事人自己称王称霸的虚拟世界中，在熟人中当神仙，这感觉很棒，是吧？
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