海盗，最有名的海盗不是海盗团体，就是海盗船长。其他诸如什么最优秀的舵手最游戏的海图测绘师的名声必然没有海盗船长响亮。也许是《小飞侠》的魅力实在太为久远悠长。从此以后屏幕上的海盗船长往往不是独眼就是断手断脚，肩膀上再停一只五彩斑斓的大鹦鹉，满脸横肉。然而事实上海盗史上几个光辉人物并不见得如此，口口相授的传奇毕竟只是传奇。除去那些以血腥杀戮闻名的杀人魔王，海盗爵士德雷克无疑成为海盗中值得大书特书的一位，因为他不仅仅是一个海盗，也是一个发现者与难得的军事天才。
“皇家海盗”德雷克
法兰西斯·德雷克（Francis Drake），他小时候的小名叫作El Draque，既西班牙文中的“龙”。如果对地理熟悉的人想必马上会想起著名德雷克海峡，事实上也正是这位著名的海盗发现该海域，证实了当时普遍认为美洲大陆的南方不远处存在巨大大陆的说法的错误性。
1568年，当德雷克第一次从英国出发横越大西洋前往加勒比海探险的旅程中遇到了风暴袭击，船只被严重损坏。西班牙的总督同意他的船队进港修理，但没过几天就突然将所有英国船员处死。唯一两个幸存者就是德雷克与其表兄约翰·霍金斯。德雷克无法理解为什么西班牙人在霸占了新大陆巨大财富的同时还要无故屠杀那些无辜的探险者和商人，从此决定落草为寇，誓向西班牙人讨还血债。
1972年，德雷克与同伴乘坐小船横渡大西洋躲进巴拿马地峡，借机穿越美洲大陆来到了太平洋。他们在南美的丛林里蹲守了将近一个月后，先后抢劫了运送黄金的骡队和几艘西班牙的大帆船。当他们带着战利品回到英国的时候，被人民推举为救国的英雄人物。
1577年，德雷克已是女王的亲信。在经过精心准备后，他展开了他最后一次，也是最伟大的一次探险旅程。1978年8月德雷克穿越了麦哲伦海峡，为纪念这一事件，德雷克将其最后一只船以赞助者海顿爵士的徽章将其命名为“金鹿号”。
1579年上半年，“金鹿号”被南风吹偏了5度之多，来到了一片从没有人到达过的海域。麦哲伦海峡被发现后，人们普遍认为火地岛就是传说中美洲以南大陆的一部分，但德雷克意外的发现却证明了这一传说的错谬，他认为即便是有南方大陆也必然存在于南方更远更寒冷的地方。该年下半年，回复航线的“金鹿号”开始沿着南美洲西海岸一直北上，达到北纬48度的加拿大西海岸，发现无法通过北冰洋后，只得改为向西横越太平洋。经过菲律宾，马六甲海峡后从好望角再次转入大西洋。1580年9月26日回到英国普利茅斯港，再次成为百姓眼中的民族英雄。
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